生徒会

生徒会に入っていた。
校内では、ちょっとしたボヤ騒ぎが頻繁に起こっていたが、犯人がわからずにいた。

私には恋人ができた。
私の方は、その人のことが好きで好きで仕方がない、といった気持ちを持っていなかったので、多分相手から告白されたのだと思う。
相手は同い年の女性だった。
私が仲良くしていた男性教師の妹だった。
彼女も、生徒会役員の一人だった。
彼女と付き合い出してから、教師とはギクシャクするようになった。
というか、彼の方が私を避け始めた。
それは、妹の恋人だから気まずいという感じではなく、むしろ、自分と仲良くしていたのに…という焼きもちをやいたような、いじけているような態度に見えた。

時期は、体育祭間近だった。
私と彼女が二人で歩いていると、校舎と体育館の間の人気のあまりない屋外で、同級生の男子数人が集まって騒いでいるのを見つけた。
彼らは、写真の入った木製の写真立てに、灯油をかけようとしていた。
ボヤ騒ぎの犯人は彼らだったのである。
そしてそれは同時に、イジメとも呼べたかもしれない。
写真立てに入れられる写真は、彼らの気に入らない人物のものだったからである。
彼ら自身は、本当にふざけているつもりらしかったが、私は事態を重く見た。
彼らから写真立てを取り上げ、このことを教師に告げると言った。
彼らは、
「厄介なヤツに見つかった」
といった顔をしていた。
一緒にいた彼女は、
「そんなに大騒ぎにしなくても…」
と言ったが、私は聞かなかった。
その時から、彼女との関係がギクシャクし始めた。

私は灯油のかかった写真立てを持って、一人で職員室へ向かった。
職員室は体育祭前ということで、ごった返していた。
ある教師に写真立てのことを話したが、
「まぁただの悪戯だから…。ふざけてただけなんでしょ？」
と、とりあってくれない。
教師は忙しそうに体育祭の準備に追われていた。
私は、
「じゃあ校長先生にお話しします！」
と、その教師に見切りをつけて校長室へ向かった。
校長室は職員室と隣接しており、やはりたくさんの生徒がワイワイと出入りしていた。
私は校長へ押し寄せる生徒の波が途切れるのを待った。
そこへはちょうど、彼女の兄もいたが、気まずそうに私から目をそらしたまま、校長への用事を済ませてそそくさと離れて行った。
私は、彼女との距離も開き、仲が良かったはずの彼からも避けられ、学校があまり居心地の良いものではなくなってしまった。
やっと校長と話せる隙が出来たので、私は写真立てのことを話した。
校長は、たくさんの生徒が騒がしくしている中、私の顔を見て私の話を聞いてくれた。
写真立ては、校長に預けた。
先程とりあってくれなかった教師もそこへいたが、書類などをいじって、こちらを見ようとしなかった。

体育祭の前日、いよいよ校内は賑やかだった。
私は使われていない教室の前の廊下に、生徒会役員として集合していた。
彼女もいたが、私たちは言葉を交さなかった。
彼女は、別の役員と雑談をしていた。
私は、彼女との仲を修復したいと考えながら、窓の外を眺めた。
白い体操服に身を包んだ生徒が、大玉転がしの玉を準備していた。
視線を校内に戻すと、役員の一人と目が合った。
「ゆきちゃん、9日の準備もちゃんとした？」
と、彼女は話しかけてきた。
9日は体育祭の翌日である。
「9日の準備？」
と、私が聞き返すと、毎年「合宿」という名目で、生徒会役員は体育祭の打ち上げのようなことをするとの話だった。
私は、
「知らなかった！準備しなくちゃ」
と言って、生徒玄関へ向かった。

生徒玄関前の廊下は、体育祭の準備・練習をする生徒でいっぱいだった。
人の間を縫うようにして、私は玄関へ出て、自分の靴箱を覗いた。
靴箱には、普段履いているスニーカーと、その奥に予備のスニーカーが入れてあった。
予備を確かめるように、スニーカーの入った袋を開けると、入れた覚えのない、真新しい真っ白のスニーカーが入っていた。
明日の体育祭ではこの白いスニーカーを使って、合宿にはいつものを履いて行こうかな、と私は考えた。
でも新しいスニーカーだと靴ずれしちゃうかも…などと悩み、結局当日に決めることにした。
それから、
「あとは着替えを何枚か明日家から持って来ればいいや」
と思った。
そして自宅のタンスに入っている、カーキ色に近い緑と、明るいオレンジのTシャツを思い浮かべていた。

生徒の服装が半袖だったり、教師も上着を着ておらずシャツにネクタイのみだったり、私の思い浮かべたTシャツが半袖であることから、季節は初夏～夏であったと考えられる。